В политических веблогах царит растерянность: как же так? Кто виноват, что делать и куда податься бедному инфоманьяку теперь, когда медиа фактически заявили о том, что трансляция новостей волнует их куда меньше, чем трансляция политических (либеральных, как правило) взглядов? Фактическое замалчивание большими медиа США видеозаписи с ужасным убийством Ника Берга и нарочитое педалирование ими темы издевательств над заключенными в иракских тюрьмах бросилось в глаза очень многим. До неприличия откровенная ангажированность СМИ вызвала столь же открытое негодование тех ретроградов, что считают задачей СМИ освещение событий и новостей. Веблоги полны возмущения фактическим обманом публики, политики называют творящийся шабаш "либеральным террором", а антивоенно настроенные комментаторы продолжают жевать кашу, объясняя, что злополучная видеозапись не должна быть помянута, так как усиливает позицию тех, чей лозунг - "око за око". Ведь это нецивилизованно, в конце концов.
Тем не менее, выложенную в Сеть запись просмотрели все, кто этого желал - очень внимательно просмотрели. И отметив то, что появилась она словно по заказу, отвлекая внимание общества от скандала с издевательствами над заключенными в Ираке, принялись за ее анализ. Вскоре почти не осталось сомнений в том, что распространенная в Сети запись казни молодого американца Ника Берга - фальшивка. Прямых доказательств, разумеется, нет, но косвенных более чем достаточно. Жертва одета в американскую тюремную одежду, обезглавливают явно мертвое тело, запись носит следы грубой редактуры, о чем говорят "перескоки" времени на таймере - словом, на Kuro5hin назвали пятьдесят видимых невооруженным глазом нестыковок и странностей, которые содержит эта короткая видеозапись.
Блоггеры (а не ФБР и не большие медиа) проанализировали передвижения Ника Берга по свету за последние два года и нашли немало удивительного и необъяснимого. Впрочем, замечает один из популярных блогов, кое-что объяснить все же можно. Дело в том, что два года назад Ник Берг, как выяснило расследование ФБР, передал пароль для доступа в университетскую компьютерную сеть Закариасу Муссауи, подозреваемому в причастности к взрывам 9/11. Тогда же Берга заподозрили в принадлежности к Аль-Каеде, доказательств чему найдено не было.

Из светских новостей: кажется, мы наконец-то узнаем, что получится, если кит и вдруг налезет на слона. Иные, правда, называют это конвергенцией - я имею в виду ситуацию, когда у Microsoft есть свой интерес в веб-поиске, а Google видит для себя немалые возможности в вотчине софтверных фирм - в настольном компьютере. Но тут уж - кто успеет первым. В этом тотализаторе я бы ставила на Google, поскольку анонсируемые Microsoft инструменты поиска - поиск по новостям NewsBot, поиск по блогам BlogBot и сервис вопросов-ответов AnswerBot принципиально не содержат ничего нового, а лишь совершенствуют то, что уже реализовано Google. К тому же стоило Microsoft сообщить, что выход ОС Longhorn задерживается и переносится на 2006 год, как из Google донеслось, что вскоре публике даруют Puffin - мощный инструмент поиска текста и файлов по жесткому диску настольного компьютера и по локальной сети. Злые языки говорят, правда, что искалка будет обильно сдобрена контекстной рекламой. (Оба гиганта не приняли в расчет украинскую МЕТА, предложившую прекрасную программу поиска по локальному компьютеру. Даже бесплатная версия этой программы, при том, что ее возможности, разумеется, весьма ограничены по сравнению с полной, вот уже неделю успешно помогает мне бороться с энтропией, давно распоясавшейся на моем жестком диске.)

Корпорация Google призвала разработчиков программного обеспечения следовать этическому канону, который коротко можно изложить так: "уважай пользователя". Здесь считают, что программы-шпионы, угон браузера, модемы, названивающие на платные телефонные номера, и все то зло, росту которого в последние годы все мы были свидетелями, мешает нормальному развитию веба и - прагматический момент - бизнесу. Предваряя изложение пунктов этического кодекса для разработчиков, Google заявляет, что следует им неукоснительно и призывает к тому же других. Итак, уважение пользователю можно выразить, спрашивая его разрешения на установку программы, предусматривая простой способ ее удаления, объясняя ее назначение и цели (отнюдь не мельчайшим шрифтом или 429-м примечанием к EULA). Как и следовало ожидать, раздались возражения, и те, кто не признает морального авторитета Google, посоветовали корпорации оборотиться на себя. Что ж, в подобных ситуациях всегда найдутся желающие закричать "сам дурак", но возражения комментаторов четкому и простому своду правил хорошего тона оправданы, так как вызваны опасениями того, что сила Google потенциально может быть направлена во зло, а также - ну, может, лишь чуть-чуть - ревностью к феноменальному успеху.

Любопытная страничка: "Чего я не смог найти с помощью Google" наводит на мысль о том, что ограниченность информационных ресурсов Сети вполне сопоставима с массовым неумением пользоваться искалками.

Искусственно созданный дефицит - лучший способ раскрутки продукта. Этот тезис я подтверждаю фактом рождения ресурса GmailSwap, где торгуют и меняются аккаунтами Gmail, почтового сервиса от Google, открытого пока лишь для немногих. Деньги в оплату вожделенного аккаунта не принимаются! Желающему придется поступиться чем-нибудь подороже: за адрес с суффиксом @gmail.com тут требуют поделиться тайнами Каббалы, фотографией жены или подружки, телефончиком героини светских скандалов Пэрис Хилтон и тысячью других разностей.
Еще одна иллюстрация того, как работает механизм ажиотажного спроса: мошенники, продающие не существующие пока акции Google, неплохо заработали на ажиотаже.

Хозяева миссионерского сайта с замечательным названием XXXChurch.com - два калифорнийских служителя церкви. Под лозунгом "есть кое-что получше порно. Это - Иисус" они помогают порно-аддиктам побороть вредные свои привычки, предлагая библейские штудии, виртуальные моления и программу, которая сообщит третьей стороне о том, на каких, собственно, ресурсах проводит время перевоспитуемый. Остроумный, тактичный и нисколько не занудный ресурс шокирует консервативных христиан, но у него есть и сторонники - к примеру, Центр помощи секс-аддиктам. Сейчас руководство XXXChurch.com готовит реалити-шоу о собственных приключениях в мире сетевой порнографии. Называется оно, конечно же, "В позе миссионера".

Кажется, в классическом исследовании о психологии медиа Ричард Харрис сказал не все. Здесь нет ни слова о пандемиях, которые порой случаются в мировых СМИ, когда весь медиа-мир словно по команде бросается обсуждать одну и ту же тему, не имеющую отношения к злобе дня. Так вот, сегодня все пишут о порнографии. Порнографию исследуют, с порнографией борются, порно-аддиктов пытаются лечить. Guardian с разрывом в несколько дней публикует статью о представленном в Каннах фильме "Девять песен", который уже назвали "самым грязным британским фильмом", и раздумчивый анализ различий романов о порнографии (или порнороманов?), написанных мужчинами и женщинами. Тем, кто спросит: "да что у них там, в Guardian, стряслось?" я укажу на академичный CommonPlace, излагающий взгляд историка на эротику и порнографию как на предмет социопсихологического исследования. (Там, между прочим, говорится, что эротика и порнография - понятия исторические, и то, что шокировало "галантный век", на нас лишь наводит скуку. Существуй машина времени, верно было бы и обратное.)
Идем дальше.
Занятый анализом психологических войн PsyWarrior.com, досконально разобрав сдобренные сексом пропагандистские материалы, приходит к выводу, что требуемого эффекта они не оказывают, так как агитируемый воспринимает лишь то содержание, что касается секса, а прочее пропускает мимо - глаз, ушей? - словом, пропагандистский мессидж тонет в сладкой оболочке.
В завершение темы - ссылка на русский перевод той главы труда Ричарда Харриса, что посвящена теме секса в современных медиа.

В следующие 4 года Евросоюз намерен инвестировать около 11 млн. евро в систему безопасной связи, основанную на квантовой криптографии. SECOQC (Secure Communication based on Quantum Cryptography). Предполагается, что в случае успеха будет реализована голубая мечта криптографов - абсолютно надежное кодирование и что тем самым будет окончательно похоронена сама идея проектов тотальной прослушки - вроде приснопамятного Echelon. Скептики указывают, что эта (и любая другая) система кодирования содержит принципиально слабый элемент, который вряд ли поддастся изменению, каким бы образом ни было реализовано кодирование. Речь, конечно, о человеке.
Но тем, кто упорствует в скептицизме, весьма полезно посетить страничку, посвященную неразгаданным кодам и шифрам. Неведомая логика этих загадок - настоящий вызов человеческому интеллекту, и лучшие криптографы бьются над ними не одно десятилетие. Удачи, впрочем, случаются: разгадан код Эдгара По, разгадан один из шифров КГБ, докопались даже до найденного 200 лет назад на Оук-Айленд камня с таинственными письменами. Но загадочных кодов меньше не становится: ведь люди, чтобы удержать свои секреты, каждый год, месяц и час куют все новые и новые цепи, замки и запоры.

Морской мусор

Покойницкая для фотографий - бесплатная фотобаза, не налагающая никаких ограничений на использование хранящихся в ней материалов.

Сервис, предлагающий стопроцентное избавление от спама, находится здесь. Составьте собственный "белый список" тех, чьи письма хотите читать, а остальным просто скажите "нет".

Дневник естествоиспытателя - любопытный документ о тестировании одного из средств для коррекции некоего недостатка, реклама которого знакома всем пользователям электронной почты.

Несколько невозможных, но - тем не менее - вполне реальных объектов.