Владимир Казимирович Шилейко (1891-1930) если и известен читающей стихи публике, то разве что как второй муж Ахматовой. Это несправедливо, но закономерно. Вся его сознательная жизнь была посвящена малозаметной науке - ассирологии. Семилетним он самостоятельно принялся за изучение древнееврейского языка и в 24 года, после публикации специальной монографии, посвященной шумерской клинописи, был награжден медалью Российского археологического общества. Не сумевший по болезни окончить и трех курсов университета, Шилейко умер профессором. Среди востоковедов он единодушно признан гением. Репутацией гения Шилейко пользовался и в другом цеховом - в буквальном смысле слова - кругу: среди членов Цеха Поэтов. Гумилев, Мандельштам, Лозинский и Ахматова не только были его ближайшими друзьями, но и пристрастными читателями. Стихи Шилейко публиковал скупо, рассчитывая на интерес друзей и "читателя в потомстве": Я не ищу приветствий черни / И пышной жизни не хочу, - / Брожу по улицам вечерним, / Пустые песни бормочу. // Сурова бедная порфира, / Невелика земная честь, - / Но у стола богатых мира / И мне, наверно, место есть. Кажущаяся высокомерной позиция аутсайдера оказалась продуктивной: мифологизированный преданными ему друзьями - не последними людьми в русской поэзии, - Шилейко до сих пор остается таинственно-интригующим персонажем Серебряного века. Его поэтический сборник "Пометки на полях", самим названием (перевод латинского Marginalia) недвусмысленно утверждающий маргинальность, не вышел в свет по известным обстоятельствам 1917 года. Теперь он найден в архиве М.Л.Лозинского, роскошно откомментирован и столь же роскошно издан элитарным издательством. Ахматова, Гумилев и Мандельштам в свое время внимательно прочли и усвоили эти стихи. Сегодня нам дано повторить их опыт.