Выборы, выборы... Явился новый загадочный проект "Современный горожанин". Согласно инсайдерской информации, к этому проекту имеет отношение небезызвестный и пресловутый Иван Давыдов, академик, герой и главный редактор культового сервера mesta.ru.

Неконтролируемый рост мероприятий, которые призваны защитить людей от подлинных или мнимых опасностей - это тот случай, когда лекарство опасней болезни. Бессмысленные, навязчивые, иллюзорные и просто глупые выдумки, созданные в экстазе административного восторга, не защитят никого, но вредят многим. Рост охранных и профилактических мер зашел так далеко, что организация Privacy International сочла их новой глобальной угрозой и объявила конкурс самых идиотских мер безопасности.
Десятка наиглупейших победителей при всем идейном и географическом их разнообразии имеет одну общую черту. Предпринятые ими меры безопасности никого не защищают и созданы для административного самоудовлетворения. Такой вот глобальный мастурбирующий монстр.
Нужно заметить, что единственным представителем неанглоязычного мира (среди призеров) оказался номинации московский мэр. В номинации "самая вопиющая глупость" система прописок-регистраций заняла второе место.

Объявив о внедрении "умных" меток на товарах (RFID - radio frequency ID) , группа United Colours of Benetton столкнулась с протестами защитников приватности и со случаями бойкота покупателями товаров Benetton. Ведь радиоярлычок предназначается не только для отслеживания движения товаров и предупреждения краж, но и для создания клиентских баз данных нового типа. Метка сообщает компании, что и когда купил клиент, чем и как расплатился - и многое другое, так как она остается на товаре и после того, как покупка оплачена. Купленные штаны, таким образом, обращаются в нечно иное, чем предмет одежды и бог знает, что они сообщат (кому следует) о своем хозяине.
На покупателя без его ведома цепялют электронной пояс целомудрия, который сообщает злонамеренному торговцу все, все - вплоть до самых мелких подробностей частной жизни. Мультяшный сюжет, не правда ли?
Под огонь попал и изготовитель чипов Philips Electronics. Между тем, чипы RFID - это, судя по затратам на их внедрение, всерьез и надолго. Торговая логистика и складской учет (ах, какая проза!) требуют новых решений и эксперименты с RFID уже ведут Walmart, Procter & Gamble, Prada - и, вероятно, другие компнаии, не афиширующие новшества, которыне насторожили клиентов Benetton.

На прошлой неделе наткнулась на страницу о программном обеспечении для телефонов Nokia, которое превращает телефон в секс-игрушку - и подумала: как они задолбали со своим Первым апреля! Оказалось, что все очень серьезно, что британская фирма Vibelet.com продает программу Purring Kitty, обеспечивающую клиента позитивными вибрациями и что мобильная индустрия, черт возьми, на подъеме. На подъеме!

Брюс Перенс, разработчик Linux и один из основателей Open Source Initiative уволенный компанией Hewlett-Packard за поддержку Linux и противостояние патентованию программного обеспечения, до сих пор не может найти работу. В знак признания его заслуг перед сообществом open source анонимный спонсор сообщил, что будет выплачивать Перенсу нечто вроде стипендии - 50 тыс. долл., чтобы тот мог продолжать свою деятельность.

В прошлом выпуске сообщалось о намерении Американской ассоциации звукозаписи (RIAA) подать многомиллиардный иск против четырех студентов, построивших нечто вроде движка для поиска файлов, лежащих в свободном доступе. Силами активистов создан сайт, где предполагается публиковать подробности процесса, - буде таковой состоится, так как подсчитанная здесь же многомиллиардная сумма иска выглядит невероятной и просто абсурдной. Кроме того, позиции RIAA, проанализированные президентом Мичиганского технологического университета, выглядят слишком уязвимыми, - более детальный разбор ситуации см. у Лоренса Лессига.
Что касается студентов, то опрос, проведенный USA Today, выяснил, что никто не собирается пугаться и забывать дорожку в пиринговые сети: "всех не перевешаешь".
Те, кто проводил опрос, заодно поискали тех примерных-правоверных учащихся, кто ни разу не скачивал бесплатную музыку и фильмы. Ведь должны, должны найтись и такие!
Искали долго. Но не нашли.
Оказалось, что студентов, не замешанных в преступлениях против интеллектуальной собственности, просто не существует в природе. И еще они старушек убивают топорами.

Глава Apple Computers Стив Джобс не раз имел дело с музыкальным бизнесом - во-первых, у него был роман с Джоан Баэз. Во-вторых, в конце 80-х студия звукозаписи Apple Corp (та, которую основали The Beatles) обвинила изготовителей компьютеров Macintоsh в нарушении торговой марки Apple. В 1990 году спор уладили, причем одним из условий соглашения стало обязательство Apple Computers не лезть в музыкальный бизнес.
Очень может быть, что юристы Apple Computers сейчас поднимают архивы и ищут лазейки в подписанном 13 лет назад соглашении. Потому что по Сети пронеслось: в Apple Computers обсуждают возможность покупки Universal Music - самого большого лейбла, на чью долю приходится четверть мировых продаж компакт-дисков.
Обсуждать-то обсуждают, но не слишком серьезно, попыталась охладить страсти NYTimes. Но было поздно. Из искры возгорелось пламя.
Весть быстро разошлась по форумам и блогам и там сочли, что такая сделка могла бы поколебать твердолобые позиции MPAA/RIAA в их продолжающейся войне с потребителями и оказала бы влияние на решение проблемы управления цифровыми правами (DRM).
Забушевали надежды: музыкальным лейблам не удалось использовать Сеть для повышения продаж. Но что случится, когда этим займутся те, кто не связан инерцией цехового мышления и ветхими святынями музыкального бизнеса?
Энтузаисты припомнили и то, что полтора года назад музыкальная индустрия за выпуск МР3-плейера iPod обвинила Apple в пособничестве пиратам. Словом, в добрые вести поверили все, кто хотел поверить - не утруждаясь сопоставлением оборота Apple Computers (5,8 млрд. долл.) с запрошенной за Universal Music шестимиллиардной суммы. Нашлись те, кто сопоставил гипотетическую сделку с Universal Music с выходом очередной модели iPod с 30-гигабайтным диском - и тут же было решено, что предполагаемая бизнес-модель, которая, несосменно, рассматривалась при обсуждении сделки следки, получается совсем уж интересной.
(Ах, вам смешно? Ну, слушайте дальше.)
Неужели прав Грег Блондер, утверждая, что в конце концов музыка станет распространяться бесплатно? (В своей статье он проводит любопытную аналогию, напоминая, что с бичом угледобывающей отрасли, с кражами угля удалось справиться лишь тогда, когда распространилось центральное отопление).
И вдруг все утихло. Не слышно звуков чудных песен. На сетевую публику ушатом холодной воды пролилась трезвая реплика персоны из высшего эшелона Apple, процитированная NYTimes: "Зачем покупать корову, если молока сколько угодно?"
А ведь все было так красиво.

Дэн Гиллмор пишет книгу о том, что происходит на перекрестке, где встречаются технология, общество и журналистика, когда любой читатель сам себе журналист - а также радактор, издатель и так далее. Речь, разумеется, о веблогах. Тема настолько многогранна, что едва ли под силу одному человеку и Гиллмор решил обратиться к самим блоггерам. Он выложил план книги и пригласил блоггеров и просто читателей комментировать ее, критиковать и предлагать собственные концепции.
Какаая это по счету попытка коллективного труда в Сети?
В конце прошлого года группа товарищей начала было писать блог-роман - и с тех пор о нем ничего не слышно. Но, может, почва веблога более пригодна для коллективного исследования, чем для беллетристики?

Кибератаки метко прозваны "оружием массового раздражения". Руководитель кибербезопасности Белого дома Говард Шмидт в интервью Wired Magazine (назвавшем его министром безопасности всея Сети) поправил молву, назвав нападения на Сеть "оружием массовых сбоев" и считает, что опасность фатальных обломов систем регионального уровня существует, а вот на уровне глобальном эта опасность достаточно мала. Больше всего его волнуют те предположительно существующие уязвимости, которые еще не обнаружены: неизвестность - худший из врагов.

Несколько сенаторов США выдвинули проект федерального закона против спама. Электронные письма, не имеющие обратного адреса, предлагается считать незаконными. Пользователи не смогут искать защиты от спама в суде, а бороться с нарушителями закона будут прокуроры штатов и Федеральная комиссия по торговле. Законопроект поддержала компания Yahoo, а AOL объявила, что окажет сенаторам помощь в выработке эффективных мер против гербалайфной виагры и нигерийских полковников.

Два месяца назад сервис GoogleNews среди источников новостей стал использовать корпоративные пресс-релизы. Надо сказать, что обозреватели технологических и бизнес-новостей сразу оценили новшество, так как пресс-релизы являются их основными источниками информации. Но автор TheRegister Эндрю Орловски ядовито заметил, что корпоративные пресс-релизы не могут считаться полноценным новостным источником, а скорее относятся к сфере PR, - и намекнул, что сервис Google News запятнал себя оплаченными ссылками, которые к тому же никак не выделены в результатах поиска. Теория заговора не сработала, но для разъяснений, что дело было в небольшом баге, прокравшемся в очередное обновление алгоритма поиска, потребовалось сообщение Assosiated Press.
Я с трудом представляю, что роботы GoogleNews, сканирующие веб в поисках новостей, заодно прихватывают и взятки от компаний. Но у ревнителей чистоты сетевых икон (Google уже давно причислен к лику святых) своя логика, которая мне, пожалуй, недоступна.

Cnet.com критикует фильтры Google SafeSearch за излишнюю стыдливость. Согласно проведенному в Гарварде исследованию, SafeSearch идентифицирует как порнографическе или сексуальные десятки тысяч страниц, принадлежащих политикам, правительственным офисам и юристам.
(Злые языки говорят, однако, что во многих случаях SafeSearch допускает лишь формальную ошибку и, по существу, прав.)

Отныне содержание публикаций Salon.com доступно только платным подписчикам. Все прочие могут читать заголовки статей, их зачин и, конечно, рекламу.
Но мир устроен так, что если в одном месте чего отнимется, то прибавится в другом: онлайновые архивы NYTimes, которые некоторое время назад были переведены в разряд платного сервиса, теперь снова доступны всем.

Yahoo открыл раздел для детей c милым названием Yahooligan.

Фан-клуб иракского министра информации WeLoveTheIraqiInformationMinister.com не выдержал напора фанатов - до четырех тысяч посетителей в секунду! - и сдался. Но вскоре был восстановлен.

На WarnerBros.com замечен трейлер "Matrix Reloaded" - около 100 Мб.

The Webby Awards 2003 состоится при любой погоде: Международная Академия цифровых искусств уже отобрала по пять лучших сайтов в тридцати категориях. Финалистов объявят 5 июня. Пока академики судят общий конкурс, все неакадемики приглашаются (до 16 мая) отдать свои голоса за тех, кого они считают достойными награды "Глас народа".