Век ХХ и мир был прежде всего журналом независимых интеллектуалов - в этом и была его сила и одновременно слабость. Сила, поскольку журнал было интересно читать: к примеру, все то, что ваш покорный слуга писал еще в 1992 году о реформах Гайдара, сбылось на все сто процентов. Слабость, поскольку с изменением направления общественного развития старая элита перестала поспевать за переменами. Так журнал потерял своего читателя.

Читатель подоспел чуть позже, но время было упущено: эпоха по-настоящему независимых изданий канула в небытие. Сегодня разве что Новая газета с трудом вытягивает на это звание, но она занимается преимущественно криминалом. Уровень ее аналитики... К тому же, Новая газета - издание с отчетливо выраженной позицией, а Век... был плодом консенсуса, достигнутого между различными частями советской интеллектуальной элиты.

В этом смысле журнал был уникальной лабораторией идей, многие из которых были осуществлены на практике, тем более что часть прежних авторов принялась обслуживать власть. Я не берусь судить, хорошо это или плохо, хотя определенная позиция по этому вопросу у меня есть.

Скажем так.

Во-первых, журнал сделал известной целую плеяду талантливых публицистов, социологов, экономистов. Во-вторых, он прошел путь, характерный для нашего интеллектуального сообщества в целом. Последний его номер вышел в 1995 году, в канун президентских выборов, в ту пору, когда его издатель г-н Павловский уже занимался прикладной политикой и перестал быть независимым интеллектуалом, потеряв столь необходимую всякому человеку долю иронии.

Это нормальный процесс. Примерно то же самое произошло с Независимой газетой, когда-то декларировавшей себя трибуной, открытой для всех, но быстренько превратившейся в рупор Кремля. Политический истеблишмент не испытывает ни малейшей необходимости в объективном, отстраненном от чьих-либо интересов анализе событий, и потому в современных условиях я не вижу возможности для возникновения чего-либо подобного Веку ХХ и миру.

Вероятно, со временем государство и возьмет на себя заботу по созданию действительно независимых СМИ, но пока ничего подобного не наблюдается. Пока же в условиях современного российского медиа-мира независимую позицию обозначить невозможно.