Корпорацию Google мир рассматривает не столько как бизнес, сколько как культурный феномен. Поэтому всего пара фраз о Google, сказанных авторитетной газетой, может вызвать настоящее цунами слухов, возмущения и комментариев. Так было на этой неделе, когда The New-York Times сообщила в крохотной заметке о том, что представители Google, помимо консультаций с банкирами на предмет выхода компании на фондовый рынок, уже два месяца ведут встречи иного рода. Они обсуждают поступившее от Microsoft предложение о слиянии компаний. Предполагают, что предложение Microsoft сделано в связи с желанием встроить в разрабатываемую операционную систему Longhorn поиск от Google. Одни, услышав эту весть, заметили, что до 1 апреля, между прочим, еще целых пять месяцев. Другие предположили, что Google стремится набить себе цену перед выходом на фондовый рынок, третьи прикинули условия слияния. Вспоминали и о том, что во времена дот-ком-бума слух о слиянии с Microsoft был испытанным способом "подогреть" цену акций. А некоторые сочли, что наступает Армагеддон и запели траурные гимны. Вряд ли предложение Microsoft о слиянии будет принято уже сейчас, так как с выпуском акций цена компании возрастет непредсказуемо. К тому же мало кто верит, что это предложение будет принято в обозримом будущем.

Обозрев предположения, слухи и сплетни, вернемся к фактам. Пока аналитики и пресса гадают на кофейной гуще, - а что еще им делать в отсутствие пресс-релизов или хотя бы внятных комментариев? - Google вслед за Amazon строит сервис полнотекстового поиска по десяткам тысяч книг. Стало известно, что представители Google ведут переговоры с несколькими издательствами, предлагая им разместить книжные тексты в базе данных Google. Предполагается, что в результатах поиска по запросу будут выдаваться ссылки на книжные страницы, открыв которые, пользователь найдет всю информацию о книге и о том, как и где ее приобрести. Информацию эту согласуют с издателем, и именно он определит торговую компанию, к которой Google переадресует пользователя, буде тот пожелает купить книгу. На сегодня с издателями согласовано размещение в базе данных Google текстов шестидесяти тысяч книг, и эта работа продолжается.
Этот шаг Google, утверждают представители корпорации, никоим образом не означает вторжения в электронную торговлю, а делается для повышения эффективности интернет-поиска. Оба эти инструмента сделают книги доступней и разбудят "спящие" тексты, - неоцененные, забытые или просто не получившие известности. В свое время печатные СМИ не желали и слышать о том, чтобы сделать контент доступней, выложив его на веб, а сегодня очень трудно найти периодическое издание, не имеющее интернет-зеркала. Возможно, что издательский бизнес, так долго сопротивлявшийся всепроникающей Сети, вскоре изменит свою точку зрения на веб-публикации.

Если у кого-то и были сомнения в отношении объемов информации, генерируемой просвещенным человечеством, то исследование университета Беркли не оставляет от них и камня на камне. В одном только 2002 году люди наворотили на печатных, магнитных и оптических носителях 18 экзабайт новой информации (на всякий случай сообщу, что в одном экзабайте примерно миллион терабайт). Сохранено из них, правда, всего пять. Получается, что в среднем один человек произвел 800 мегабайт данных. Причем 92% этой информации сохранено на магнитных носителях, а это значит, что будущим археологам не позавидуешь. Не сообщается, однако, какой объем данных ежегодно уничтожается, стирается, уходит в небытие.

Кстати, о небытии: с декабря закрывается портал Lycos.Ru. О причинах этого прискорбного события в интервью Newwws.Ru рассказал генеральный продюсер Лайкос-Россия Андрей Себрант.

Технология bluetooth находит все новые применения. Определить находящийся поблизости bluetooth-телефон и послать его владельцу - как правило, незнакомцу - дразнящее сообщение из ниоткуда, - в этом состоит новое развлечение, называемое bluejacking. В России эту игру можно будет считать состоявшейся не раньше, чем найдется русский эквивалент слову bluejacking. Русский язык, впрочем, справлялся и не с такими терминами.

Компания Alibre Inc. объявила, что ее обокрали. Украден код недешевой инженерной программы Alibre Design, на основе которого сотворена и выложена в бесплатное пользование программа под именем RaceCAD. Всеведущая FuckedCompany.com утверждает, что это дело рук вернувшегося на родину экс-сотрудника Alibre. Сама корпорация Alibre намекнула, что утечка - результат аутсорсинга разработки в Россию. Весьма интересен способ, которым компания решила распространить свое заявление для всех заинтересованных. Задаем в Google поиск по имени спорного продукта и читаем первую же - рекламную - ссылку, размещенную компанией Alibre.

Сообщение Nielsen Net Ratings о том, что каждый третий посетитель порноресурсов - женщина, непонятно почему вызвало немалое удивление.

The New York Times опросила несколько известных людей. Всем задавался единственный вопрос: в каком изобретении человечество нуждается больше всего? Moby мечтает о наркотиках, не вызывающих привыкания (может, это он о леденцах?). Один из основателей Фонда электронных рубежей, Джон Перри Барлоу, и миллиардер Доналд Трамп, не сговариваясь, заявили, что людям совершенно необходимы мозговые имплантанты (как проводники информации непосредственно в мозг и средства ее обработки). Уильям Гибсон не отказался бы от технологии "окрашивания" новостей, чтобы цвета, в которых подаются сообщения, тут же сигнализировали о наличии в них лжи, уверток и неверного восприятия действительности. Билл Джой из Sun Microsystems желает "машину молчания" - аппарат, который даже в самых шумных местах обеспечивал бы его владельцу непроницаемую для звука зону тишины. Председатель Федератьной комиссии по телекоммуникациям США Майкл Пауэлл возжелал устройство или программу для заполнения различных форм, - не электронных, а бумажных. У Мартины Навратиловой мечты поскромней: от изобретателей она хочет получить всего-навсего теннисного судью, который бы никогда не ошибался.

Существует ли жизнь, не помеченная логотипом? Логитип Linux - пингвин, у BSD есть чертик, символ Perl - верблюд, свободный софт обозначил себя антилопой гну, Open Source Initiative отчего-то прельстился картинкой, напоминающей замочную скважину. А для самого неопределенного, самого аморфного сообщества, для хакеров (чью краткую историю можно прочесть, скажем, здесь) Эрик Реймонд предлагает логотип в виде глайдера - комбинацию из математической игры "Жизнь", плоской клеточной Вселенной, которую построил Джон Конуэй. К сожалению, весьма вероятно, что таким логотипом с радостью в первую очередь украсит себя интернет-хулиганье и вирусописатели, чьими заботами широкая публика уже давно ассоциирует хакеров с преступниками.

Морской мусор

Открылся интернет-вытрезвитель для любителей гламура, где поп-звезды предстают перед публикой без макияжа, - шокирующее, однако, зрелище.

Гламур так гламур: вот вам ссылка на ежедневный сериал "Алла Бо®исовна": действующие лица - Алла Борисовна Пугачева, Филипп Бедросович Киркоров и их домашний любимец Максим Галкин.

Масскульт решительно задыхается от недостатка сюжетов: стало известно, что начались съемки фильма Alien vs Predator (вот официальная страничка фильма и его рекламный ролик. Трейлер побольше можно посмотреть здесь). Сюжетно-сценарная голодуха вскоре, видимо, понудит кинодеятелей стравить Кинг-Конга с Годзиллой, а там недалеко и до финального матча инопланетного чудовища с гигантской гориллой.

Еще одно собрание оптических и математических иллюзий.

На этой картинке есть ВСЕ. Тысячи и тысячи людей, вещей, роботов, мультяшек, покемонов и прочей яркой чепухи. Автор цифрового коллажа (его зовут Ховард Халлис) просит сообщить письмом о том, чего, по вашему мнению, не хватает этой кольцеобразно замкнутой картинке.