Развитие Интернета в экономически слабых странах всегда зависит от участия кого-то из зарубежных миссионеров. Чаще всего благотворителем выступает либо ООН, либо Мировой Банк, не ищущие для себя прямых дивидендов. И совершенно иначе обстоит дело в том случае, когда на помощь приходит большой бизнес.

Ямайка является типичным островным государством Карибского моря. Все та же бананово-туристическая экономика, всепоглощающая коррупция и пляски под американские дудки. Оттого здесь рады любой помощи извне, особенно если эта помощь выражается в деньгах.

История развития Интернета на Ямайке берет старт с первого доступа, который появился в University of West Indies осенью 1994 года. Это было спутниковое соединение между Кингстоном и США на скорости 64Kbps. Кроме Университета доступ получил Колледж Искусства, Науки и Технологии CAST, который вместе с University of West Indies стал "провайдером" для других учебных заведений Ямайки. Так появилась первая внутриостровная сеть Jamaican Network (JAMNet).

Сегодня развитие Интернета на Ямайке идет довольно неплохими темпами. Около 100 тысяч человек являлись пользователями на момент последнего исследования, которое проводилось ITU в 2001 году. Главное препятствие для развития местного сетевого сегмента - цена на доступ, непомерно высокая для бедного местного населения. О проблеме ценообразования мы еще скажем ниже, здесь же заметим, что именно на преодоление ценовой проблемы правительство сейчас бросает все свои усилия, но не все здесь от него зависит. Высока себестоимость телефонного соединения, что повышает, соответственно, цену и на дайлап. Причина этого - старая телекоммуникационная сеть, не позволяющая надеяться на то, что коннект будет стабильным и не придется дозваниваться в течение часа. Хорошо хоть удалось на данный момент решить проблему с компьютерным парком - найдено оптимальное сочетание между поставками техники из-за рубежа и сборкой компьютеров непосредственно на Ямайке.

Всего на Ямайке, по последним оценкам (декабрь 2001 года), насчитывается около 100 тысяч пользователей, что по данным ITU составляет 3,73% от всего населения Ямайки. Для сравнения скажем, что по оценкам той же ITU на конец 1999 года на Ямайке было 60 тысяч пользователей (2,26% населения), а в 1998 по неофициальным данным - было около 25-30 тысяч.

Сразу же хочется назвать те структуры, которые отвечают за развитие местного Интернета. В первую очередь, это Ministry of Industry, Commerce, and Technology. Подчиняющееся непосредственно правительству, министерство контролирует развитие местного сектора ИТ. Еще одно ведомство, которое занимается непосредственно техническими вопросами, - National Commission on Science and Technology. Национальная Комиссия не только утверждает стандарты связи, но и выдает лицензии местным провайдерам. Последняя процедура довольно громоздка, отчего в стране не функционирует и десятка поставщиков интернет-услуг. Отдельно хочется сказать о продвижении Интернета в образовательную среду. Этим "заведует" The University of Technology of Jamaica. Именно Технологический Университет готовит большинство кадров для местного ИТ-сектора экономики.

Полный список провайдеров (имеются в виду те, кто обслуживает более 1% пользователей от общего числа юзеров на Ямайке) выглядит так:

• C.&W. Jamaica.
• Colis.
• CyberVale.
• KasNet Online.
• InfoChannel.
• Jamaica Online.
• Jamweb.
• N5 Systems.
• WorldteleNet.

Лидером и почти монополистом рынка является имеющая английские корни Cable and Wireless. Именно этот провайдер держит вторичных поставщиков интернет-услуг благодаря своему сервису спутниковой связи Voyageur. Фактически, все провайдеры из данного списка зависят от англичан, которые попросту съели местный рынок и установили на нем свой диктат. Единственный, кто оказывает сопротивление, - InfoChannel. Эта компания, между прочим, была в свое время самым первым провайдером в Карибском регионе. Ее главный козырь - удобный и качественный (насколько это возможно в ямайских условиях) дайлап-доступ как для индивидуальных, так и для корпоративных подписчиков.

Именно между InfoChannel и Cable and Wireless разгорелась самая громкая война в ямайском Интернете. Англичане ни за что не хотели отдавать рынок, который они захватили массированными инвестициями в средине 90-х. Поэтому, как только со стороны InfoChannel была замечена серьезная активность, Cable and Wireless попыталась всеми возможными способами вернуть зарвавшихся наглецов на место. Главной причиной конфликта, который дошел до суда, является тот факт, что осенью 1998 года InfoChannel запустила свою систему спутниковой связи, альтернативную уже упоминавшейся Voyageur от Cable and Wireless. Последняя в судебном порядке пыталась доказать, что Very Small Aperture Technology (V-SAT), используемая в наземной станции InfoChannel, противоречит условию договора между британцами и ямайским правительством. К этому добавилось и обвинение в незаконном использовании международной связи и т.д. В связи с этими событиями министр связи Филипп Полвилл рекомендовал Office of Utilities Regulation (OUR) внимательно рассмотреть лицензию, предоставленную британцам, и в случае чего внести в нее изменения. Надо заметить, что это был уже не первый виток противостояния двух провайдеров. Еще в 1996 InfoChannel обвиняли Cable and Wireless в нечестной конкуренции.

Эксперты отмечают, что "ямайская" компания находится в заведомо невыгодном положении, - статус Cable and Wireless позволяет ей диктовать условия на местном рынке и сбивать цену, если это нужно, до минимума. Правительство тоже не особо радуется господству иностранцев на местном рынке, но желание сохранить копейку заставляет идти на уступки британцам. Так и решил суд в первом случае, когда InfoChannel обвинял Cable and Wireless в монополизме, но сразу же была подана апелляция в Верховный Суд. Кстати InfoChannel тоже нельзя назвать на все 100% местным провайдером, - он действует по всему Карибскому региону. Но сердцу ямайцев он все же намного роднее представителей Туманного Альбиона.

Именно в борьбе этих провайдеров проходит развитие местного Интернета и сегодня. Они диктуют цены, стараясь ущемить друг друга. Сегодня "борьба" остановилась на отметке 50 долларов за подключение и 1,5 долларов за час соединения. Подробнее о расценках Cable and Wireless можно прочесть здесь - это ориентир для всего местного Интернета.

Именно Cable and Wireless активно развивает на Ямайке культуру под названием "работа в киберкафе", - реальная альтернатива домашнему доступу для любого бедного государства. Интернет-кафе Ямайки сосредоточены пока только в столице, но лиха беда начало. Заканчивая повествование о провайдерах и продвижении Интернета в регионы, нужно пару слов сказать о такой структуре, как Jamaica Internetworking & Communication Network Ltd. (JICN Ltd.). Эта компания хоть и не является провайдером интернет-услуг, но активно участвует в работе рынка, разрабатывая программы по продвижению Интернета в регионы. Компания также фактически в одиночку развивает в стране WAP-сервисы и закладывает основы для развития электронной коммерции на Ямайке. Хотя особого интереса электронная торговля у местных пользователей в силу их бедности не вызывает.

Гораздо больший интерес у бедных ямайских юзеров вызывают разного рода сетевые лотереи и конкурсы, на которых можно заработать, ничего не делая. Неудивительно, что специально для ямайцев было открыто отделение известной сетевой лотереи eLot. Филиал eLottery, Inc. запустил свой проект в местном Интернете, который моментально стал одной из самых популярных сетевых забав местного веба. Jamaica Lottery доступна только жителям Ямайки и представителям тех стран, где разрешены подобные игры через Интернет. Американцам, как известно, вход сюда воспрещен.

Очевидно, любовь к лотереям лежит в одной плоскости со страстью к мошенничеству в Сети. По крайней мере, многие киберсквоттеры представляются гражданами Ямайки. Самый громкий процесс с их участием возник при решении спора вокруг доменов Гарвардского Университета. Как писал в 1999 году Cnews, Гарвардский Университет подал в суд на жителя Ямайки, проводившего до этого переговоры с университетом на предмет продажи университету доменов с его именем. Некто Michael Rhys и Michael Douglas (предположительно, одно и то же лицо) и компания Web-Pro нарушили закон, зарегистрировав 65 доменов с использованием слов Harvard и Radcliffe в зонах .com, .org и .edu. Компания зарегистрировала захватчиков как своих клиентов "HarvardYardSale.com". Тогда аферистов просто лиши доменов, без суда, - эра яростной борьбы с киберсквоттерами наступит только через год.

Говоря о местном вебе, заметим, что первым провайдером, который стал использовать местный суффикс .jm, были не упоминавшееся участники "войны", а местный на 100% Jamaica OnLine. JOL первым начал регистрировать домены в национальной зоне Ямайки и оперативно застолбил себе перспективные www.jol.com.jm и www.jatoday.com.jm.. Этот провайдер является третьим по силе игроком рынка, хотя его отставание от лидеров и очень велико. Jamaica OnLine был образован усилиями University of West Indies, где, как мы уже говорили выше, появился первый на Ямайке доступ.

О том, чем живет Интернет на Ямайке сегодня, можно узнать из последних публикаций местной прессы, имевших некоторый отголосок в мировом Интернете. Так, много шуму было в связи с желанием местного правительства обеспечить доступом в Интернет 2,6 миллионов местных заключенных, - только представьте, какой скачок числа пользователей имел бы место. Проект по подключению тюрем к всемирной Сети будет реализовываться в рамках программы "Уважение к жизни" (Reverence for Life). С появлением Интернета, заключенные, предположительно, смогут значительно расширить свои возможности и стать весьма полезными гражданами своей страны, которая страдает от проблемы цифрового неравенства. Идею об интернетизации тюрем на Ямайке позаимствовали у группы ученых из Гарвардского университета, которые проводили исследования по этой теме в американских тюрьмах. Вот так воровство доменов обернулось для ямайцев плодотворным сотрудничеством с Гарвардом.

Из других новостей, которые случились уже непосредственно в ноябре этого года, отметим инициативу правительства по организации государственного документооборота через Интернет. Парламентарии будут прямо в Интернете знакомиться с законопроектами и там же принимать решение об их судьбе. Премьер призвал все ведомства поддержать инициативу.

Также отметим инициативу, выдвинутую министром связи Полвиллом (тем самым, что пытался помирить воюющих провайдеров в 1998 году). Он анонсировал двухмиллионный проект по интернетизации региональных учебных заведений, что обеспечит доступом около 800 студентов. Заметим, что в ямайских школах уже традиционными стали "компьютерные пятницы", когда школьников массово приучают к работе с компьютерами и Интернетом, если есть такая возможность.

Так что Интернет на Ямайке развивается. И пусть продолжается война провайдеров, пусть треть населения страны находится за чертой бедности, - хочется верить, что Интернет и Ямайка будут вместе. Forever!