25 августа стало известно о таинственном исчезновении в Белграде 63-летнего бывшего председателя президиума Сербии Ивана Стамболича, непосредственного предшественника нынешнего президента Югославии Слободана Милошевича на посту руководителя самой большой республики СФРЮ. О позабытом в последние годы Стамболиче заговорили вновь. Он исчез во время утренней пробежки. Утверждают, что видели, как бывшего председателя президиума Сербии вталкивали в некий автомобиль. Его супруга утверждает, что в исчезновении Ивана Стамболича не следует искать политических мотивов, в то время как представители оппозиции утверждают, что за похищением предпоследнего коммунистического руководителя Сербии стоит власть, расправляющаяся со своими оппонентами. Хотя Стамболич уже 13 лет не участвует в политической жизни страны, о нем вспоминают всякий раз, когда пытаются доказать, что развитие Югославии могло бы пойти другим путем.

Однако выбор "пути Милошевича" - во многом заслуга самого Ивана Стамболича, неоднократно раскаивавшегося в покровительстве, оказанном будущему преемнику. В 80-е годы не Милошевич, а именно Иван Стамболич воспринимался сербской партноменклатурой как естественный преемник уходящих из жизни или из политики соратников маршала Иосипа Броз Тито. Ему активно помогали укрепиться коммунистические лидеры старшего поколения - Петар Стамболич и Дража Маркович. Стамболич, дослужившийся до поста председателя горкома Союза коммунистов Белграда, был избран председателем ЦК Союза коммунистов Сербии, а затем - председателем президиума Сербии. Его уже называли "сербским Горбачевым", связывая с новым лидером надежды на перемены в республике и реформирование югославской федерации. Сам Стамболич, между тем, покровительствовал Слободану Милошевичу. Он добился избрания Милошевича председателем горкома СК Белграда, когда переходил на работу в ЦК СК Сербии. Провести кандидатуру Милошевича на пост председателя ЦК республиканского союза коммунистов оказалось сложнее: на этот пост претендовал ветеран партии Драже Маркович. Однако Стамболич не поддержал недавнего покровителя: в результате из 160 участвовавших в голосовании членов ЦК СКС только 7 высказалось против Милошевича и в поддержку Марковича.

Еще одним своим "удачным" ходом Стамболич считал привлечение в сербское руководство бывшего союзного секретаря (министра) обороны генерала Николы Любичича. Авторитетный военный стал председателем президиума Сербии, а затем членом президиума Югославии - коллективного руководства СФРЮ.

В результате, когда между Милошевичем и Стамболичем вспыхнул конфликт, "сербский Горбачев" остался без поддержки в республиканском руководстве. По свидетельству бывшего члена президиума СФРЮ Стипе Шувара, "Стамболич отстаивал либеральные позиции. Конфликт возник вокруг того, какую политику проводить в Сербии и дошло до пленума, закончившегося поражением Стамболича. Этот пленум был в сентябре 1987 года. Преимущество было за Милошевичем - по моему мнению, благодаря поддержке старших, прежде всего Николы Любичича и Душана Чкребича. Когда он получил это преимущество, то постепенно оттеснил сторонников Ивана, а сам Иван был вынужден подать в отставку с поста председателя президиума Сербии". Шувар утверждает, что когда нужно было выбирать между линией Милошевича и линией Стамболича, генерал Любичич играл главную роль, поддержав Милошевича. Будущий президент СРЮ мастерски использовал реваншистские устремления военных, избавившись от своего недавнего благодетеля.

После пленума 1987 года, который сам Стамболич назвал "симбиозом сталинизма и национализма", он в политической жизни не участвует, занимаясь бизнесом. Впрочем, в 1995 году бывший сербский лидер выпускает книгу мемуаров "Дорога в бездорожье", посвященную последним годам своей политической деятельности. В этой книге Иван Стамболич называет двумя своими грубейшими политическими ошибками покровительство Милошевичу и привлечение в сербское руководство генерала Любичича. Впрочем, Стамболич считает, что Дража Маркович мог помешать избранию Милошевича лидером сербских коммунистов. Но не стал этого делать, так как жена Милошевича Мира Маркович - дочь брата Дражи Марковича. Сам Маркович считает, что Стамболич знал о Милошевиче гораздо больше, чем он... Это, впрочем, уже не очень важно... "Милошевич пришел к власти, порвал со мной, воспринял политику великосербских националистов, развалил Югославию и - начал войну", - пишет в своих мемуарах Стамболич.

Вряд ли эти мемуары понравились Слободану Милошевичу. С другой стороны, пять лет назад он мог и не обращать внимания на критику побежденных коллег. Другое дело - сейчас, когда белградский режим отнюдь не ощущает себя так уверенно, как раньше. Поэтому Ивана Стамболича могли похитить просто "на всякий случай"...