Торт, отдаленно напоминающий по форме одно из зданий в городе, съели в конце года в нижегородском Доме архитектора. Размер торта (больше 30 килограммов) определили возможности спонсоров, а его форму - итоги архитектурного рейтинга.

Позаимствовав московскую идею установления архитектурного рейтинга, нижегородцы проводят опросы ежегодно, уже в третий раз. Меняется временное содержание опроса (первый раз группировали лучшие здания десятилетия, второй - искали архитектурное событие года, третий - расставляли по пяти местам новые постройки), респонденты (от читателей специализированной газеты "Биржа плюс Свой дом" до узкого круга профессионалов от архитектуры), но неизменно одно: лучшее "здание" съедают.

Сначала кулинарную интерпретацию режет автор здания-победителя, потом - кромсают все желающие, запивают шампанским и чаем чужие "фасады", свои огорчения и несбывшиеся надежды... А вокруг - на стенах выставочного зала Дома архитекторов - фотографии новостроек, выдвинутых авторами проектов для участия в рейтинге. Выставку могут увидеть все горожане (до конца января), а о торте - прочитать в нижегородских газетах. Кстати, в этом году лучшей постройкой назван пристрой к банку "Гарантия" - лучшему зданию 1997 года, тоже "съеденному" в свое время общественностью.

Почему в Нижнем стал возможен такой праздник? Потому что еще не иссякло воодушевление. Дивиденды от недавнего благополучия существенны и весомы. Энергии и дерзости молодых политиков хватило на то, чтобы разбудить амбициозность нижегородцев. Третья столица! Но с какой стати?!

А три года назад московский критик провозгласил Нижний Новгород столицей российской архитектуры. Несколько лет подряд нижегородцы занимают призовые места на всероссийском конкурсе "Зодчество", их достижения отмечены Госпремией. Главным архитектором города был академик Александр Харитонов. Нижегородский филиал Государственного центра современной культуры вместе с Союзом архитекторов периодически обновляет "Архотеку" (собрание лучших работ нижегородских архитекторов), а на страницах еженедельника "Биржа плюс Свой дом" (он и организует рейтинговый опрос) регулярно выходят материалы об архитекторах и архитектуре.

И все бы было хорошо и еще лучше, но в прошлом году в Нижнем переизбрали мэра. А мэр решил перетрясти структуру городской администрации. Главный архитектор города перестал быть фактически главным. Теперь он не согласовывал, а только рекомендовал проекты для рассмотрения на градостроительном совете, который возглавил сам мэр. И градсоветы, как нетрудно догадаться, стали проходить крайне нерегулярно, а потому многие проекты "зависли".

Но самое печальное - погиб Александр Харитонов - лидер нижегородской архитектурной школы... Администрация объявила конкурс на замещение должности, но встать вровень с тенью Харитонова никто не захотел... Честь весьма сомнительная: статус главного архитектора города понизился до статуса советника от общественной организации.

Мэру уже объясняли, что такая реструктуризация противоречит закону. Главное управление по строительству и архитектуре может возглавлять только архитектор - лицензированный и авторитетный. Но в Нижнем этим подразделением городской администрации теперь руководит строитель.

Так что не исключено, что в ближайшие года два торт в виде лучшего здания печь не придется. Вполне можно будет обойтись типовым - из кулинарии.

А жаль. Ведь тот же московский архитектурный критик, посмотрев постройки 1999 года, оставил за Нижним звание столицы архитектуры.